Sofie Vissers Mentale gezondheid 25 jun 2024, 16:08

Leestijd: 4 minuten

Hoe weet ik of mijn kind verlatingsangst heeft?

Verlatingsangst is normaal bij kinderen tot een jaar of vier. Je kind wordt dan bang en verdrietig wanneer je als ouder de kamer verlaat of uit het zicht van je kind raakt. Als dit na deze leeftijd niet langzaam verdwijnt en erg heftig is, kan er sprake zijn van een angststoornis.

De meeste kinderen die deze angststoornis hebben zijn tussen de zeven en negen jaar.

Heeft mijn kind verlatingsangst?

 Verlatingsangst is heeft voor jonge kinderen een functie, het hoort bij de ontwikkeling en hechting. Als jong kind ben je afhankelijk van je ouders en dan kan het levensgevaarlijk zijn als je verlaten wordt. Een kind leert nog dat ouders of verzorgers weggaan en weer terugkomen. Vaak verdwijnt de verlatingsangst bij het ouder worden weer.

Verdwijnt die angst niet, dan kan er sprake zijn van een angststoornis. Kinderen met deze stoornis zijn extreem bang wanneer zij niet bij hun ouders zijn. Vaak hebben ze last van heimwee en maken ze zich grote zorgen over wat er met hun ouders gebeurt of over wat hen zelf kan overkomen.

Kinderen met deze stoornis vermijden vaak situaties waarin zij van hun ouders gescheiden worden. Zo gaan ze liever niet naar school, op uit logeren.

Symptomen verlatingsangststoornis

Als je kind bang is om alleen te zijn, merk je dat aan het volgende:

• Je kind is steeds bang om je te kwijt te raken en durft nergens alleen naartoe. Het durft niet bij vriendjes te spelen of te logeren.
• Je kind is bang dat er iets ergs gebeurt wanneer jij niet in de buurt bent. Het is bijvoorbeeld bang dat er brand komt of dat er ingebroken wordt.
• Je kind wordt verdrietig, stil of boos als het toch ergens alleen naartoe moet of als jij weggaat.
• Je kind heeft moeite om op school de aandacht erbij te houden.
• Je kind heeft nachtmerries.
• Je kind kan last krijgen van hoofdpijn, buikpijn en misselijk zijn.

Verlatingsangst doorbreken

Als je kind bang is om zonder jou te zijn, kun je je kind helpen om het te doorbreken. Denk hierbij aan het volgende:

• Neem de angst van je kind serieus.
• Praat erover en laat weten dat je wilt helpen.
• Probeer rustig te blijven als je kind bang is.
• Laat merken dat je veel vertrouwen hebt in je kind, zonder dat je dat steeds zegt.
• Vertel op school over de angst van je kind, dan kunnen ze je kind ook daar helpen. 
• Wil je kind niet met jou over de angst praten? Laat je kind dan met iemand anders praten. Of maak een afspraak met de huisarts.

Oefeningen tegen verlatingsangst

Ook is het goed om oefeningen tegen verlatingsangst te doen met je kind, zoals deze:

• Bedenk samen dingen die je kind kan doen in spannende situaties. Bijvoorbeeld aan iets anders denken of rustig ademhalen.
• Dwing je kind niet om iets te doen.
• Geef je kind een compliment als het iets doet wat het spannend vindt.
• Doe positief gedrag voor. Laat zien dat jij ook dingen doet die je spannend vindt en dat je daarvan leert.
• Help je kind om de angst te overwinnen met kleine stapjes. Durft je kind bijvoorbeeld niet zonder jou thuis te zijn? Spreek dan af dat een oppas de eerste keer tien minuten komt en maak dit steeds langer. Bespreek waar jij naartoe gaat. Eerst blijf je in de buurt, later kun je verder weg.

Daarbij is het belangrijk om te zorgen dat je goed contact hebt met je kind en je kind met andere kinderen. Dat doe je zo:

• Zorg voor een goede sfeer in huis met aandacht voor elkaar.
• Zorg voor duidelijke regels en maak afspraken met elkaar.
• Doe leuke dingen met elkaar.
• Zorg dat je kind genoeg contact heeft met kinderen die ongeveer even oud zijn.

Gezond leven

Tot slot is het belangrijk dat je kind gezond leeft. Daaronder verstaan we het volgende:

• Zorg dat je kind gezond eet, genoeg ontspant en genoeg slaapt.
• Laat je kind fietsen, buiten spelen en sporten.
• Laat je kind muziek maken, dansen of toneel spelen.
• Let erop dat je kind geen alcohol of drugs gebruikt.

Wat als je kind niet alleen wil gaan slapen?