Laurien Bleeker Eten en Voeding 27 mrt 2025, 09:02

Leestijd: 4 minuten

Toetje bij het avondeten? Dit is waarom experts het juist aanraden

Kinderen en eten, het blijft een ding voor veel ouders. Toch sijpelt door de vele adviezen een duidelijke mening: autonomie is de key. Het kind zelf laten kiezen, binnen jouw kaders, blijkt veel te helpen bij kieskeurige eters. Kinderen krijgen daardoor plezier in eten en dat is een belangrijke factor bij proeven en eten. Zelfs als dat betekent dat je het toetje tijdens de maaltijd serveert, zodat je kind zelf kan kiezen wat het eet en hoe het eet. Hoe dat zit, legt lactatiekundige en logopedist Maaske Treurniet aan ons uit.

Het toetje tegelijkertijd met de maaltijd serveren

Eerst even een uitleg: het toetje was voorheen vaak een beloning aan kinderen die hun bord leeg aten. De tijd van straffen en belonen zijn we echter wel voorbij, dus wat doen we dan met het toetje? Want als je het na de maaltijd pas aanbiedt, is het alsnog ‘iets lekkers’ of ‘een verwennerij’ of kan het toch zelfs aanvoelen als beloning omdat het voelt als iets exclusiefs, wat je pas krijgt na het avondmaal. Door het toetje juist gelijkwaardig te maken aan de maaltijd – door het dus gelijktijd met het avondeten te serveren – ligt er geen lading meer op. Je kind leert dan: eten heb ik nodig om te groeien, dat lukt als ik van alles een beetje eet en het een is niet specialer dan het ander.

De voordelen van het toetje bij de maaltijd

Maaske legt ons uit dat er verschillende redenen zijn om het toetje juist bij het avondeten te serveren in plaats van erna. Zo vertelt ze dat veel ouders ervoor kiezen om als toetje een schaaltje yoghurt te geven aan hun kind. Hier zitten eiwitten in en dat krijgen ze zo gemakkelijk binnen. Als je het zo bekijkt, is dat bakje yoghurt dus net zo belangrijk als de boontjes en een schep rijst en kun je het dus gemakkelijk tijdens de maaltijd serveren.

Bij veel gerechten past het er zelfs goed bij, denk aan rauwkost wat kinderen in de yoghurt kunnen dippen. Of misschien, legt Maaske uit, wil je kind wel wat kruiden door de yoghurt roeren zodat het een lekker sausje wordt. Door het idee van het toetje los te laten, kun je eens zien wat je kind met het schaaltje yoghurt doet. Als sausje over de aardappelen? Top toch, als je kind dan wel een paar hapjes aardappel binnenkrijgt. Autonomie ten top en als ouder is het alleen maar fijn om te zien dat je kind in ieder geval wat eet.

Vla of ijs? Doen!

Zelfs als je ijs of vla wil geven, kan dit. Maak het gelijkwaardig aan de maaltijd, zelfs als jij de combinatie van vla met boontjes niet te eten vindt. Als je kind het eet, is het een win-win. Er zijn ook kinderen die een hapje ijs nemen en dan een hapje pasta, dan weer een hapje ijs en dan een hapje groente. Dit schaadt helemaal niemand en als dat je kind helpt om wél dat extra hapje groente te eten, omdat het daar zélf voor kiest, wie zijn wij dan om het tegen te houden.

Ook geef je autonomie aan je kind door het zelf de volgorde van eten te laten kiezen. Sommige kinderen, die graag een toetje willen, zijn eerder geneigd om te zeggen dat ze vol zitten. Want ze willen dat toetje nog zo graag. Terwijl ze misschien helemaal nog niet echt vol zitten van hun avondeten. Met het toetje naast de maaltijd, of zelfs op het bord erbij, weten ze zeker dat ze dat ook krijgen. Zo wordt het geen ding en is het toetje – dat we misschien helemaal niet meer zo moeten noemen – gewoon een deel van het avondmaal.

Iets bekends en iets onbekends

Maaske vertelt ook: “Verder weten we dat kinderen makkelijker iets nieuws accepteren als je het samen met iets bekends aanbiedt. Het toetje, zoals fruit of yoghurt, is meestal bekend. Dit kan dus helpen om je kind een warme maaltijd met nieuwe groente (is dus onbekend) te laten proeven, want er staat ook iets op tafel wat ze al kennen. Het maakt iets nieuws proeven gemakkelijker.”

Ten slotte legt ze uit dat het fijn is als je kind tenminste iets eet tijdens het avondmaal. “Als je kind alleen het toetje eet, maar wel samen met de rest van het gezin tijdens het avondmaal, dan doet het mee aan de maaltijd en ligt er ook geen druk op. En dan is er ook nog een kans dat je kind toch nog wat van het avondeten proeft.”

Stap af van de gewoonte

Het is dus helemaal niet erg om af te stappen van de gewoonte om het toetje pas na de maaltijd aan je kind te geven. Als jouw kind beter eet wanneer het schaaltje yoghurt of vla naast een portie groente staat, dan geeft dat voor zowel je kindje als voor jou als ouder veel meer rust. Je kind eet lekker mee met het gezin tijdens het avondmaal en er ligt voor niemand druk op om maar iets te moeten eten. Het proberen waard, nietwaar?

Meer lezen over kinderen en eten?

• Wat als je kind niet wil eten als het ziek is?
• Met dit eten krijgt je kind de juiste voedingsstoffen binnen
• Zijn babypotjes gezonder dan zelfgemaakte hapjes met groente uit de supermarkt?
• Alles over eten met de seizoenen mee

‘Mag mijn kind met eten spelen aan tafel?’ Kindervoedingskundige geeft advies