Soraya Vogelaar Social media 14 feb 2021, 10:29

Leestijd: 4 minuten

Deskundige op gebied van gameverslaving vertelt: dit kun je doen als je kind te veel aan het gamen is

Gamen is mateloos populair onder kinderen en jongeren. Maar wanneer is er sprake van teveel gamen en welke afspraken kun je dan maken met je kind?

Een gameverslaving-deskundige legt het uit.

Heeft je kind een gameverslaving?

Als ouders kan het lastig zijn om hierin een balans te vinden voor je kind. Eva Ehrlich, wetenschappelijk medewerker bij de Gamen Infolijn van het Trimbos Instituut, herkent de problemen die ouders kunnen ervaren met kinderen die veel en lang games spelen. Gamen Infolijn begeleidt en adviseert ouders en kinderen hierin.

Ehrlich: ‘Wat wij merken is dat ouders graag willen weten wanneer een kind precies een gameverslaving heeft. Maar het gaat er niet om hoeveel uur een kind precies games speelt. Er moet een balans zijn tussen gamen en andere dingen. Gaan de schoolresultaten achteruit, speelt een kind niet meer buiten of krijgt je kind ruzie binnen het gezin als hij of zij niet mag gamen? Dan kan het wel een teken zijn van een gameverslaving.’

Kind speelt veel games: toon interesse en maak afspraken

Ehrlich adviseert ouders om vooral ook in gesprek te gaan met hun kind over het spel en interesse te tonen in de games die er gespeeld worden. ‘We merken vaak dat ouders het gamen al heel eng vinden omdat ze niet precies weten wat het spel inhoudt. Ga daarover in gesprek. Vraag wat het spel inhoudt en verbied het niet meteen. Vraag bijvoorbeeld ook aan je kind welke nadelen hij of zij zelf ervaart van het gamen. Leg aan de hand hiervan uit dat jullie samen afspraken maken. Kinderen kunnen zich beter aan afspraken houden als ze erover meegedacht hebben.’

Het verdiepen in de hobby van een kind en begrip tonen, zijn hierbij belangrijke factoren. ‘Leg aan je kind uit dat je het snapt dat er een groepsdruk is, zeker van zo’n multispeler live spel. Als alle vrienden het spelen kan een kind groepsdruk ervaren, je wilt je vrienden immers niet in de steek laten. En het werkt competitief omdat je niet wilt verliezen. Maar leg ook uit dat jij als ouder graag een balans ziet.’

Die balans is misschien moeilijker te vinden nu kinderen ook op hun mobieltje praktisch altijd een spelletje binnen handbereik hebben. Ook hiervoor is duidelijke communicatie belangrijk volgens Ehrlich. ’Maak duidelijk waarom je het niet fijn vindt als je kind telkens op z’n mobiel aan het gamen is. Denk voor school aan duidelijke pauzes om met vrienden te kletsen op het schoolplein en om tijdens de les goed op te letten’, aldus Ehrlich.

Ehrlich adviseert om bij gamen de afspraken niet anders te behandelen dan in andere situaties. ‘Kinderen zoeken graag de grens op en overschrijden die ook graag. Hier moeten ook consequenties aanzitten. Kijk als ouders naar andere situaties – zoals te laat thuiskomen – en welke straffen hiervoor gelden en pas deze ook in dit geval toe. ‘

Maar hoe zit het dan als je zoon of dochter bijvoorbeeld tijdens het avondeten ook aan het gamen is en niet gezellig aanschuift? Ehrlich: ‘Als een kind niet meteen komt voor het eten, kan het zo zijn dat hij of zij in een spel niet meteen weg kan.’ Dit kan gebeuren bij games waar er live gespeeld wordt, zoals het spel Fortnite. Volgens Ehrlich kunnen ouders hier goed afspraken over maken. ‘Spreek af dat als er om 18.00 uur gegeten wordt, je kind om 17.00 uur niet meer aan een nieuw spel begint.’

Positief bekijken

Verder adviseert ze ouders om zich niet alleen op het gamegedrag van hun kind te focussen. ‘Er zitten ook voordelen aan gamen, dus leg niet alleen een focus op het slechte en het verbieden van gamen. Benoem ook de dingen die wel goed gaan. Beloon positief gedrag zoals een goede inzet op school of als alle klusjes wel goed zijn uitgevoerd. En geef zelf ook het goede voorbeeld.’ Ze geeft tot slot nog de volgende boodschap mee: ‘Gamen is niet hetzelfde als drugs waarbij iemand echt moet afkicken en voorgoed moet stoppen. Het draait vooral om samen een gezonde manier van gamen vinden.’

Meer informatie over gameverslaving

Voor meer informatie over gameverslaving kun je terecht bij Gamen Infolijn. Daar kan je kind eventueel ook een zelftest doen om te bepalen of het gamen een hobby is of echt een probleem.